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真实与谎言——阿盖尔号和威斯敏斯特号退役原因分析
不出意外,每日邮报也在前几天与电讯报一样,报道了有关RN将退役两艘23型护卫舰——阿盖尔号和威斯敏斯特号的新闻。而作为目前最权威的RN新闻报道平台,在自家的推特官号上转发了电讯报的报道原文,这似乎也证实了该消息并非空穴来风,毕竟在去年每邮带头造谣威尔士亲王号变成零件库的时候,NYL非常及时的站了出来,发文驳斥并对假新闻进行了辟谣。这次NYL选择了沉默+X号转发,或许他们也默认了每邮和带英各媒体在这次报道上的真实性。
但即使如此,我们还不能认定事实就会真如报道中的那样发生,因为只要回看一下原文,就会发现:每邮和各大英媒在本次报道中又开始玩起了以前他们就经常会搞的各种小动作,文章中既有可信的部分,也有完全不真实的部分,而以此拼凑起来的整个新闻,在与现实以及近年来的各种权威讯息进行对比后,不仅不会做到让人信服,反而会让人们加深对该报道真实性的怀疑。
报道的原文和机翻的译文我放在了下面两张图。
大致意思是:由于缺人手,阿盖尔号和曾经耗巨资升级的威斯敏斯特号将在今年退役;RN不仅缺船,包括整个带英军队目前都非常缺人,且很多有经验的官兵被其他企业挖角了,最后很公式化的提了一句北约舰队与胡塞武装的冲突,而RN在此时只能调动一艘驱逐舰前往红海,以此体现了在地区冲突已经发生的当下,RN的战斗力不升反降,已经到了咩咩咩的程度。
乍一看,报道原文写的是非常合理,但报道中称威斯敏斯特号是在最近才开始重新投入使用,这与现实完全相反:
在2016年,威斯敏斯特号是最早一批接受LIFEX改装的23型护卫舰,换上了更先进的CAMM-海受体舰空导弹和新型雷达,自2017年改装结束后,该舰一直在大西洋地区活动。2022年10月起在德文波特开始接受为期超过一年的整修和改装工作。
报道中提到的阿盖尔号,在2016-17年是与威斯敏斯特号同一批接受LIFEX的23型护卫舰,也是目前RN舰队中最老的23型护卫舰,该舰也是在2022年来到德文波特开始接受改装和检修,只不过到达的时间(8月)早于威斯敏斯特号。
实际上,作为目前最老和第二老的23型,阿盖尔号和威斯敏斯特号都是服役年龄超过30年的老舰了,照理说确实是该退役了。早在2018年,NYL在报道中就提到过,针对23型护卫舰群开展的PGMU升级改造计划将不会惠及阿戈尔号,因为该舰将会在2023年退役,而该舰在2022年8月开始的检修改造其实是不得已而为之——
由于COVID19的冲击和管理上的混乱无序,新建造的26型和31型的首舰服役时间都在2024年以后,届时护卫舰群将出现很大的数量缺口,因此保持现有的23型舰群数量就显得尤为必要,这也就导致了阿盖尔号和威斯敏斯特号“不得不”在2022年来到德文波特进行较长时间的维护和检修升级,使两舰能获得服役至2027年以后的能力。
而在去年5月底,NYL就刊发了有关威斯敏斯特号改装暂停的文章,该文引用了有关人士的消息,称该舰的舰况比想象中要糟糕的多,由于改造费用和时间很可能超出预期,因此该舰的检修改造工作已经暂停。文中还重点提到了23型在检修和升级时耗资巨大、耗时很长的问题和有关原因,指出由于23型舰群普遍高龄且使用幅度很大,使得改造过程和花费比想象中的要多得多。而威斯敏斯特号搭载着2087型拖曳声纳——这是RN目前反潜作战中的利器,目前仅有包括威斯敏斯特号在内的8艘23型装有2087型拖曳声纳。而如果该舰在近期退役,RN将不得不寻找拆下该舰上的2087型拖曳声纳,再移植到其他23型上,这其中会产生不菲的花费,且改造耗时还会进一步延长。
至此,不难看出阿盖尔号和威斯敏斯特号在近两年退役似乎已是确定的事实了,但两舰除了在2016-17年接受LIFEX升级之外,此后再也没有接受过其他耗资巨大且伤筋动骨的大型升级,且在2017年中至2022年中这5年间一直在各大洋上活跃。
而每邮等媒体在报道中提到的因缺乏人手才退役两舰的事情,在现实中似乎并没有足够的佐证。RN及英军其他兵种的确很缺乏人手,以至于近期还闹出了在领英上寻找潜艇部队指挥官的大笑话。但RN是否决定了退役两舰、以此将人手倾斜至新造的26型护卫舰上,这到目前还没有现实中其他信息的佐证。
不排除每邮和其他媒体是借助两舰近况不佳的事实,将其与RN缺人的事实进行了简单粗暴的“缝合”,以此制造出了一篇报道,并借助美西方舰队在红海与胡塞武装的冲突,散步并制造出一种RN药丸的舆论氛围。
若事实真就如此,那只能说每邮和各媒体在既不懂军事、也不看事实的前提下,依靠东拼西凑来凑出了一个新闻报道。体现了他们“跑得慢”,而且还想着硬造“带新闻”。目前阿盖尔号还未传出改造不顺的消息,倘若该舰真按计划在今年年末驶出德文波特再次开展海上部署,那可就是实打实的给了带英各大媒体一个分量很足的大耳光。但阿盖尔和威斯敏斯特毕竟是服役30多年的老舰了,到底她们的结局如何,RN是否真的要因为缺人手而取消原定计划退役两舰,看来也只能等待时间的印证了。
RN如今的窘境给我们敲响了警钟,他们用严肃而凄惨的事实向我们表明:增强舰队实力,只能依靠新舰的生产制造,想通过不断的检修升级来维持舰群数量,不仅会消耗巨额的资金,还无法弥补因老舰突然退役而造成的战力缺口。
相比之下,PLAN目前拥有极其庞大的水面舰队,这其中有不少是近8年来新建的新型驱护舰。可能有人觉得在21世纪20年代,继续建造和改进052D、054A这种平台性能开始落后的成熟舰船已经不合时宜,但错综复杂和瞬息万变的周边局势,使得水面舰队必须尽快扩充实力,增强战斗力。
同时,大批量建造成熟舰船将使得舰队在未来20年内保有足够的舰群数量,使得后方的设计院所和造船单位有充足的时间来设计、建造更先进、更强大也更昂贵的新型作战舰艇。
或许未来30年不会再出现类似从前的造舰高潮,但已经差不多补完课,且保有巨大存量的PLAN,在未来可以通过小批量的建造、服役新舰,来慢慢的达成更新水面舰群,增强战斗力的终极目标。
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