X-37B是近十年来备受瞩目的一款航天器，”全球国家的噩梦” 这不是笔者为吸引眼球而夸大，是领域内相对权威《航空》等曾经定义的， 个人觉得这些国家不包括美国英国等，所以范围应适当缩小-世界上那些爱好和平的国家，他们所面临的噩梦，因为这绝对是赤裸裸的新的太空争霸，咱们也看到，美国对这一领域特别敏感，哪怕一个国家的航天器外正常布置为维护而准备的机械手，他们立马认为这是进攻性装备，真有点匪夷所思！之所以这么想这么说是源于其自身的所思所想. 本文篇幅较长，文字约4100字，附图70幅。欢迎转载转发。
2011年亚特兰蒂斯号做了收官秀，结束了NASA的第166次载人航空飞行任务，而后似乎再无航天飞机登场？实际这玩的就是台前幕后把戏而已，也就是台前所发生一切的前一年的4月，美国为太空争霸而准备的X-37B已经做了在轨飞行试验，时间长达8个月。所以X-37B，类似于空天飞机的新航天器才是美国相关领域发展的关键点，空天飞机，顾名思义既可以太空也能在大气层内飞行的航天器。
同时想到了相关往事，前苏联很久很久以前，就已经有了玩空天飞机的想法，尝试米格-105了，可惜俱往矣，俄罗斯心有余而力不足。空天飞机集飞机/运载器/航天器等多功能于一身，外形上像一架小型航天飞机，地面实施操控和监控,可飞行177-926KM高度的低轨道上，同时拥有25倍音速的最大飞行速度。
X-37B航天器是美国军方最神秘的项目之一。波音公司幻影工厂设计制造出品，先前项目控制与执行由科罗拉多州施里弗空军基地的第三太空实验中队负责，包括成本在内的X-37B轨道试验飞行器的所有细节均被保密。后经过调整，项目早已经被划归美国空天军负责，这玩意儿能够在轨飞行长达两年半多。该航天器完全而确切的用途一直是个谜，但专家们认为它可能用于测试新技术、进行太空实验，当然不局限于此，也有可能从事间谍活动甚至是反卫星用。
X-37B又被定义为轨道试验飞行器 Orbital Test Vehicle-OTV，速度之快常规军用雷达无法捕捉，它通常由火箭搭载或B-52重型轰炸机等平台投放，降落与航天飞机类似滑行降落，可重复使用。项目属于有限公开，具体任务是什么无人知晓，与航天飞机不同的是，X-37B上没有燃料电池动力系统。它依赖携带太阳能电池板和锂离子电池，而航天飞机使用的是氢/氧燃料电池。
公开信息航迹部分来看，X-37B的频繁变轨是不断从轨道高度下降到大气层的上缘，靠气动升力，也就是其高速达20多马赫飞行，算是目前比较现实的空天飞机路线，同时很难预测其轨迹。X-37B在验证实验航天新技术如自动驾驶技术/无人空间测试平台的技术/再入防热瓦等，但同时很多军事专家认为它主要目的是轨道空间武器和对地打击武器，被视为未来“太空战斗机”的雏形。
它具体有什么特点： 首先据说它安装有三种发动机，分别是涡轮喷气发动机、冲压发动机和火箭发动机,各有各的用处，不同的环境使用不同的发动机，很明显它”跨界”了。
成本低：相比其它手段比较经济- 美军对此飞行器可以说”呕心沥血”倾注了很多心血，前后那么多年保密一直很严，只是最近三五年才揭开神秘面纱，估计是因为已经取得阶段性成果，或精力与重点已转移到前台后面的新机型与技术， 它比航天飞机更经济，发射投放手段更多，它体积相对航天飞机来讲很小，可以在发射的时候，可以把整机直接放进火箭整流罩内，经济性好，省钱，不用原先那么巨大的火箭了，而且除了消耗掉的以外大多可重复利用，大幅降度成本，据说可降到航天飞机使用费用的十分之一。
而且它可负载，有能力将各种功能模块带上太空，在太空轨道或高空对感兴趣目标及太空轨道目标进行侦察，而且可变轨，机动灵活，这很关键！还可携带武器，无疑会对他国家的航天器产生威胁，骚扰干扰，捕捉，控制和摧毁，即所谓的在必要时制止、清除和战胜轨道上的威胁。
为什么说是噩梦？因为它可肆无忌惮地游猎太空，而地面所有其它基于太空和卫星导航技术相关的，什么皓石、先锋、匕首高超声速武器通通都是废铜烂铁，一切的一切都将是浮云。GPS导航也没了，什么武器都是无头苍蝇，而这X-37B的东家就是美国，什么皆有可能，超出俺们的想象力，只有你想不到的，没有它做不到的！可以成为一个名副其实的”航天器卫星杀手”，同时说明美国空天军基本已具备高轨作战的能力，成为名副其实的美国六大军种之一。
关于负载再说点：俄罗斯国有武器制造商阿尔玛斯-安蒂公司 Almaz-Antey 总经理诺维科夫 Yan Novikov 说 X-37B就是一种低轨战略轰炸机，在理论上可以装载6枚核弹，他还指出,美国以科研的名义实质在搞太空竞赛，这种太空穿梭机用于太空侦察，还能用作携带核弹的太空轰炸机，并指出美国已有两架，还加增加4倍于2025年之前。那为什么俄罗斯人这么说呢，首先他们不希望看到相关技术，还有就是可能为了推销他们自己的防空武器S-400，前苏联乃至今天的俄罗斯一直是防空武器大国-为了保卫辽阔的国土，当下更需要推销来获得资金。当然美国也竭力否认，但那只是欲盖弥彰而已，说除去结构重量和变轨发动机及燃料后有效载荷只有250公斤，且不适合多次变轨机动，否认X-37B是一种太空战斗机或轰炸机，但目前虽然塞不下如此多的核弹等，但不等于背后没有更大更强的空天飞机类航天器。
既然提到了，那再看看前几年公布的细节图，X-37B机背载荷舱细节含一幅动图，和航天飞机一样有两扇对开大舱门，载荷舱大小相当于大型皮卡车车厢，太阳能电池板以“保”形方式至于舱门下方。
高速和大幅度变轨 : “天下武功唯快不破”,据说最高速可达25马赫，一般军用雷达都难于捕捉，可遏制的手段就更显得力不从心和弱得可怜，对高速的追求，俄罗斯有发言权——可以在对手看不到的地球另一侧进入大气层，然后借助空气动力机动变轨，进而让对手难以对其进行持续跟踪，当在遇到反卫星导弹等打击手段时，它可能只要修改一下轨道，就能躲过攻击。
美空军前部长希瑟·威尔逊曾不无自豪得意地说：这项功能会令对手“发狂”，但太空爱好者曾观测发现过，X-37B飞跃过朝鲜、伊拉克、伊朗、巴基斯坦和阿富汗等国上空。在2010年的第一次任务中，有天文爱好者拍摄到X-37B运行在距离地面约400公里的轨道上，先后进行了多次大范围机动变轨；2020年6月，一位荷兰的天文学家，通过望远镜确切地观察到X-37B，但是它又迅速地在预定轨道内消失了。在大气层内与亚轨道或近地球轨道空间的无缝切换飞行，升空后可迅速到达全球任何目标的上空，对手难以预测到其飞行轨迹，这着实将给其他国家造成不小的压力。矛既然有了，估计盾也快了。
还有一个特点就是长航时。上次的公开报道X-37B轨道试验飞行器连续在轨飞行908天后返回地球，打破了此前780天的飞行时间记录，另外首度前往高轨道执行任务同样引发关注。它的任务时间记录大概：OTV 1-2010/04/22至2010/11/30/在轨224天/OTV 2-2011/03/05至2012/06/16/在轨468天/OTV 3：2012/10/25至2014/10/17/在轨675天/OTV 4-2015/05/20至2017/05/07至在轨718天/OTV 5：2017/09/07至2019/10/27/在轨780天，在执行五次任务的过程中就已经完成了2,865天的空间任务 /OTV 6：2020/05/16至今还在咱头顶上。那么长时间在上面具体执行什么样的任务不得而知。
长航时就意味着可以充当通讯的中继功能是肯定的，也可以作为对地面监视、搜集情报的高空平台,一个可变轨的平台。 航天飞机使用燃料电池，X-37B采用太阳能电池，进入太空轨道后展开小型砷化镓太阳能电池帆板，使用小型太阳能电池和锂离子蓄电池组提供工作能源。无限的太阳能资源-不间断的电力供应,使其续航能力大大延长，因此它可以超常待机,先后6次飞行任务也证实了这一点.
除此以外，值得一提的是，它是无人飞行器，并且飞行过程中所有功能都能自动运行，无需地面遥控。这一点也很重要！而这些特点和特征累积起来就会变得很恐怖–有个叫X-37B的东西，能长时间在外层空间待命，一旦接到指令，可对它国卫星和其它航天器发起攻击，可高速大幅度变轨-具有超强的在轨机动性，超高声速，而且还可一小时打遍全球，这也就成了悬在各爱好和平国头上的“达摩克里斯之剑”,也是全球国家的噩梦。
再补充一下X-37B公开的参数: 长8.9M翼展4.5M高2.9M,空重3.5T载重250Kg,最大起飞重量5T。
总而言之，X-37B与真的实战空天战斗机不能划等号，不过也就一步之遥，而其背后的阴影似乎已经告诉了大家，台前的未必是最先进的和美军重心所在，但其目的和其危险性也是不言而喻的，而且它后期太过高调不符合常理，即使美国所谓的公开透明都是建立在已具备代差优势之下的公开，就像当年F-117很长时间属于绝密，当然新技术新一代的武器掌握之后，公开已过时的兵器也是战略威慑的一部分。
同时有时候高调公开得有点出奇，X-37B的宣传片含有开启舱门的镜头画面及内部结构的画面，个人觉得X-37B很可能是攻守兼备的武器，可以携带武器随时进攻，也可能携带激光武器等进行反导等，危险性极高。当然也不用过多担心。咱的一些健谈的名嘴透露过一些消息，有兴趣的可以搜一下。应该不难找到-“空天飞行器，成了！”,还有很多官方传媒也发布过类似消息。所以查找到不难。
这家伙再度被高度关注，是上次由美国SpaceX公司的“猎鹰重型”火箭执行发射任务，其轨道试验飞行器首次被送往高轨道执行任务，进行了“突破性试验”并引发广泛猜测。这是SpaceX公司为美军第再次由“猎鹰”9火箭发射X-37B飞行器，2017就已经这么操作过。
美国太空军作战部长萨尔茨曼：X-37B的OTV-7飞行将进行“突破性”试验，“为美国提供加强当前和未来太空作战能力的知识”。美军方补充测试包括“未来太空领域感知技术”的试验。无疑X-37B是一个试验平台，或许为将来真正的太空战斗机或空天飞机奠定基础，同时更是很多前沿空间技术的‘孵化器’，X-37B也配备了机械臂，应该主要进行释放和抓取卫星的试验。可以用于维修卫星或加注燃料等在轨服务，同时也具有军用潜力，战时可以用于抓取或破坏别国的卫星。
军备竞赛,永不会停止,不再是简单地扩大规模-不再玩钢铁洪流，而更多更重要的是技术储备，而技术储备靠的就是科研和基础研究，愿每一分子建设强大祖国贡献自己的力量。关注外军，了解外军，有备无患！
补充一个有趣的信息，印度也没闲着，看印度版的X-37B，可重复使用运载器验证机Pushpak (TD) 飞行器（以前叫RLV-TD）。看着不错，起码估计很好玩。
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